Volumul este un roman ce are o narațiunea cu desfășurare cronologică și accent pe confruntarea personajului cu încercări istorice și morale. Din sumar se remarcă textele „Semnul fiului”, „Procesul”, „Infernul” și „Caietele foametei”. Coperta I prezintă o compoziție simbolică dominată de imaginea unei porți metalice ferecate cu lacăt și lanț, în spatele căreia apar, în prim-plan, doi ochi; numele autorului este dispus vertical, iar titlul este plasat în registrul inferior. Coperta IV continuă compoziția de pe coperta I, cu bare verticale pe un fundal de peisaj și cu fotografia autorului în registrul superior central; în partea inferioară este tipărit ISBN-ul. Exemplarul păstrează autograful autorului pentru Ion Ungureanu, datat 8 aprilie 2003, aflat pe fila I recto. De asemenea, volumul conține ex-librisul lui Ion Ungureanu, aplicat pe fila I recto.