Instrument format dintr-un cadru de lemn în formă de dreptunghi, cu o lamă de fierăstrău fixată între cele două capete verticale. Partea superioară conține un cordon răsucit din sfoară care, prin rotire și tensionare cu un mic băț (care lipsește), strînge lama pentru a o menține bine întinsă. Lama este din metal și are dinți ascuțiți, folosită pentru tăierea lemnului. Lama poate fi înlocuită sau rotită în funcție de direcția de tăiere dorită. Acest tip de fierăstrău era folosit tradițional în tîmplărie și dulgherie pentru tăierea lemnului în linii drepte sau curbe. Fiind ușor de fabricat și eficient, a fost unealta de bază pentru meșteșugari înainte de apariția fierăstraielor electrice.