Înainte ca tehnologia să simplifice calculele noastre zilnice, oamenii se foloseau de ingenioasa socotelniță – un obiect aparent simplu, dar plin de farmec și istorie. Cu ajutorul ei se realizau operații aritmetice de bază – adunări, scăderi și chiar înmulțiri – într-o manieră vizuală și intuitivă, bazată pe mișcarea bilelor din lemn pe tije metalice. Socotelnița era întâlnită în gospodării, în comerț, dar și în școli, fiind un instrument indispensabil al epocii pre-digitale. Pe lângă rolul său practic, ea a avut și o valoare educativă deosebită, contribuind la formarea gândirii logice a copiilor. Piesa este alcătuită dintr-o ramă dreptunghiulară din lemn lăcuit, în care sunt fixate tije paralele metalice ce susțin biluțe mobile din lemn, parțial colorate în negru pentru diferențierea valorilor numerice. Fiecare rând corespunde unei unități de măsură (unități, zeci, sute etc.), iar deplasarea bilelor într-o parte sau alta indică efectuarea operațiilor matematice. Privind-o astăzi, descoperim farmecul simplității și curiozitatea minții umane care, înainte de apariția tehnologiei, căuta soluții ingenioase pentru a înțelege lumea prin numere.